Anatomía de la faceta cervical

• Las facetas cervicales - o articulaciones cigoapofisarias cervicales -  son articulaciones de tipo diartrodial formadas por el proceso articular superior de la vértebra inferior y el proceso articular inferior de la vértebra superior, en la conjunción de la lámina con el pedículo.  
• Estas  articulaciones son  pares y bilaterales y se extienden en la  columna cervical   de CII-CIII a CVII-TI

Figura  1. Articulación facetaria cervical.  La articulación facetaria cervical es una articulación diartrodial formada por el proceso articular superior de la  vértebra inferior y el proceso articular inferior de la  vértebra superior, en la conjunción de la lámina con el pedículo. Cada superficie articular está recubierta por tejido cartilaginoso, y  cada articulación por los ligamentos y la cápsula articular (esta cápsula contacta con el foramen vertebral y los nervios cervicales o nervios raquídeos cervicales) . Su inervación es multisegmentaria,  al menos de 2  niveles.  Así , de CIII a C VII  cada articulación  está inervada  por el ramo articular del ramo medial posterior de los  nervios cervicales o nervios raquídeos cervicales  de  su  nivel   y el inmediatamente superior e inferior. Estos ramos articulares del ramo medial posterior de los nervios cervicales o nervios raquídeos cervicales  discurren posteriormente desde el nervio espinal por encima de lo que sería el proceso transverso de la vértebra cervical , con una relación bastante constante desde C3 a C7. Cada ramo medial posterior emite un nervio para su articulación, para la inmediatamente superior y para la inferior, por lo que la información de cada articulación es vehiculizada por tres ramos nerviosos, lo cual es muy importante su conocimiento para entender la necesidad de tratar los ramos mediales posteriores superior e inferior a la articulación diana.  Especificaciones de la inervación de las facetas cervicales : 1) Occipito-  C1 y  C1- C2:  estas  articulaciones NO  están  inervadas por los ramos  dorsales nervios raquídeos cervicales .  Reciben inervación  de la   rama anterior  de nervios raquídeos cervicales C1 y  C2   . Por ello,  si se quiere  actuar  sobre  estas  articulaciones se  debe  de  actuar  de forma intraarticular-  ver  bloqueo atlanto-occipital y atlanto-axial -   2)   La articulación CII-CIII está inervada por el tercer nervio occipital (TNO y,  en menor medida , de una de las ramas mediales del  nervio raquídeo cervical C2 . Por ello, si se quiere  actuar  sobre  esta  articulación  se  debe  de realizar Bloqueo del tercer nervio occipital o TON BLOCK  o  un   bloqueo  de la  articulación  CII-CIII   ;  3)  Las  articulaciones  de CIII- CIV  a  CVII-TI : están inervadas por la rama medial del ramo posterior  de los  nervios raquídeos cervicales de su nivel  y  del inmediatamente superior  (Ejm:  CIII- CIV : inervada por  los ramos  mediales de los ramos posteriores de los nervios raquídeos cervicales  de C2,  C3  y  C4 )  .   

• Como toda  articulación  sinovial  consta  de un cartílago hialino, una cápsula articular , una membrana sinovial y una serie de estructuras meniscoides intraarticulares  .  Las articulaciones facetarias tiene una superficie plana, de consistencia gomosa que permiten unos movimientos fáciles. Hay una cápsula fibrosa alrededor de cada articulación facetaria que ayuda a soportar la articulación. En el  caso  de la   región  cervical es especialmente delgada  y laxa  .   Esta  cápsula está unida a los márgenes de las superficies articulares de las apófisis  articulares  de las  vétebras adyacentes   .   La membrana interna produce líquido sinovial espeso que protege la articulación y facilita los movimientos. 

Figura 2. Faceta cervical 

Figura  3.  Facetas  cervicales y ligamentos  de la  columna  vertebral  cervical . Por encima de la apófisis espinosa de CVII las apófisis  espinosas  se sitúan  en un plano  profundo  y  están unidas por  el ligamento nucal  

• Cada superficie articular está recubierta por tejido cartilaginoso, y  cada articulación por los ligamentos y la cápsula articular ( esta cápsula contacta con el foramen vertebral  y  los nervios cervicales o nervios raquídeos cervicales  )  

Figura 4  . Nervios cervicales o nervios raquídeos cervicales en una visión transversal  Cada  nervio espinal está unido a la  médula espinal por dos raíces, una anterior o ventral, y una posterior o dorsal, esta última caracterizada por la presencia de un ganglio, el ganglio espinal. 

• Es  importante saber la situación de la arteria vertebral   dentro del agujero de conjunción en su porción vertebral , ya que es anterior y medial a la  articulación facetaria .   Esto tiene su implicación a la  hora  de realizar  un BLOQUEO DE LAS FACETAS CERVICALES     porque  una punción  demasiado anterior y medial podrá lesionarla .

Figura 1. Arteria vertebral en la zona del  cuello 

• A diferencia de la columna dorsal o torácica y    la columna lumbar donde son posteriores , las  facetas cervicales están dispuestas lateralmente en la unión del cuerpo vertebral y el arco posterior .  

Figura 5.  Disposición de las facetas.

• Estas  facetas son ovaladas, exceptuando las de C7 y T1 , que tienen un mayor diámetro transversal  y son , por tanto , elípticas 

Figura  6. Esquema de la morfología de las facetas articulares superiores de C3 a T3

• Orientación de las facetas cervicales .  Las facetas cervicales superiores miran hacia atrás y hacia arriba, mientras que las inferiores  hacia abajo y adelante . Forman con la horizontal un  ángulo de 45 º en la  la columna cervical, llegando a los 70º en  la  columna dorsal o torácica. Esta orientación facilita los movimientos en el plano sagital y es responsable que la rotación  y la inclinación lateral sean necesariamente movimientos acoplados 

Figura 7. Orientación de las  facetas cervicales . Las facetas  superiores miran  hacia atrás y hacia arriba, mientras que las inferiores , abajo y adelante  .  Forman  con  la horizontal un ángulo de 45º  en el raquis cervical medio y de 60 º  en las últimas vértebras cervicales  articulares . En los niveles superiores , se orientan posteromedialmente (A)    y en los niveles inferiores , posterolateralmente ( B ) . El nivel donde suele producirse el cambio de orientación es  el de  C5-C6    1

• La inervación de las articulaciones facetarias  cervicales  corre  a  cargo  de ramos  articulares  que surgen  de  los   ramos mediales de los ramos posteriores de los  nervios cervicales o nervios raquídeos cervicales  . Estos ramos  posteriores discurren posteriormente desde el nervio  espinal por encima de lo que sería el proceso transverso de la vértebra cervical, con una relación bastante constante desde las vértebras cervicales  CIII a CVII

Figura 8 .  Faceta cervical en un corte  transversal con  visualización del  trayecto  del  ramo medial del  ramo posterior de los  nervios cervicales o nervios raquídeos cervicales  .  El  ramo medial del  ramo posterior de los  nervios cervicales o nervios raquídeos cervicales inerva: 1)  la articulación facetaria dando ramas a la del mismo nivel, a la articulación superior y a la inferior ( este  hecho  es  especialmente  relevante para entender la necesidad de tratar los ramos mediales posteriores superior e inferior a la articulación diana cuando  se  pretende  realizar  un bloqueo de las facetas cervicales mediante el bloqueo de losramos mediales de las ramas posteriores de los nervios espnales cervicales  ),  2)  los ligamentos supraespinoso e interespinoso  ,  y  3)  los   músculos  profundos  (  músculos multífido cervical   y  el músculo erector de la columna cervical ) .  Recorrido :Los ramos mediales de las ramos posteriores de los  nervios cervicales o nervios raquídeos cervicales se curvan en torno a los correspondientes pilares articulares y están unidas al periostio2.   Así,  se sitúan inicialmente en la cara lateral de las cápsulas de las articulaciones  facetarias, en su margen inferior . Cruzan por un canal formado por las cápsulas de las articulaciones medialmente y los tendones del  músculo semiespinoso de la cabeza ( Complexo Mayor)  en posición lateroposterior . Antes de continuar su recorrido posteromedial y lateral a los músculos multífido cervical ,  dan las ramas articulares en la cara posterolateral de los pilares articulares. Éste  es el lugar de punción  clásico por  radioscopia  y  que corresponde  a la visión  ecográfica de " valle "  en la  exploración  longitudinal del  eje  cervical  

Figura  9 .  Inervación  de las facetas cervicales  . El ramo primario posterior del  los nervios raquídeos cervicales  se divide en una rama lateral y una medial . El  ramo medial del  ramo posterior de los  nervios cervicales o nervios raquídeos cervicales es el que inerva la articulación facetaria dando ramas a la del mismo nivel, a la articulación superior y a la inferior (  este hecho es especialmente  relevante   para entender la necesidad de tratar los ramos mediales posteriores superior e inferior a la articulación diana  cuando  se  pretende  realizar  un  bloqueo de las facetas cervicales mediante el bloqueo de losramos mediales de las ramas posteriores de los nervios espnales cervicales   ).   Observar el recubrimiento para el ramo medial proporcionado por el  músculo semiespinoso de la cabeza ( Complexo Mayor) .   Observar la proximidad de los ramos mediales en relación a la arteria vertebral . Como en la columna lumbar, las fibras sensoriales que viajan en los ramos grises desde el nervio sinuvertebral  proporcionan inervación al ánulus del disco intervertebral.

- Especificaciones   :

1. Occipito- CI  y  CI- CII:   estas  articulaciones   NO    están  inervadas por  ramos  dorsales  cervicales  .  Reciben inervación  de la   rama anterior  de nervios raquídeos cervicales C1 y  C2    .   Por ello,  si se quiere  actuar  sobre  estas  articulaciones   tiene  que  ser  de forma intraarticular (   ver   BLOQUEO ATLANTO-OCCIPITAL Y ATLANTO-AXIAL  ) 
2. La articulación CII-CIII está inervada por el tercer nervio occipital (TNO).y,  en menor medida , de uno  de las ramas mediales de C2   .   Por ello,  si se quiere  actuar  sobre  esta  articulación    tiene  que  ser  de forma intraarticular (   ver   Bloqueo de la articulación C2-C3  ) 
3. Las  articulaciones  de  CIII-CIV  a  CVII-TI :   están inervadas por el  ramo medial del  ramo posterior de los  nervios raquídeos cervicales   de su nivel  y  del inmediatamente superior e inferior     ( Ejm  :  C3- C4  :  inervada por  los  nervios raquídeos cervicales C2,  C3  y  C4 ) .   En este   caso   ,   si  se  quiere    realizar   el   denominado    BLOQUEO DE LAS FACETAS CERVICALES se  debe  actuar  sobre  esta diana  terapéutica  )