El  bloqueo epidural   es un  procedimiento que permite administrar sustancias en el espacio epidural espinal  

Este apartado proporciona información sobre el uso  del   bloqueo epidural   en el tratamiento farmacológico del dolor postoperatorio  . Su conocimiento es especialmente relevante  teniendo en  cuenta que diversos factores como  el impacto sobre la mortalidad y las complicaciones postoperatorias, la evolución de las técnicas quirúrgicas mínimamente invasivas y los programas de rehabilitación multimodal precoz han modificado  las indicaciones del bloqueo epidural  

A pesar que el  bloqueo epidural  es un procedimiento ampliamente practicado en todo el mundo su utilización ha fluctuado entre períodos de gran popularidad y períodos de creciente preocupación con respecto a las posibles complicaciones asociadas a su empleo  .   En  la  actualidad : 

1.-La analgesia epidural sigue siendo la primera opción para una serie de indicaciones, como cirugía abdominal, torácica.  No obstante ,  diversos factores han modificado las indicaciones de la analgesia epidural como son :

  • El ompacto sobre la mortalidad y las complicaciones postoperatorias
  • La evolución de las técnicas quirúrgicas mínimamente invasivas
  • Los programas de rehabilitación multimodal precoz.

2.-La analgesia epidural ha sido sustituida por otros bloqueos nerviosos  como las  infiltraciones en el dolor postoperatorio   y los   bloqueos nerviosos periféricos en el dolor postoperatorio  en la cirugía ortopédica, por la analgesia intravenosa en la laparoscopia y comparte indicación con el bloqueo paravertebral torácico en cirugía torácica

Su empleo como  medida terapéutica  a adoptar tras la cirugía para el control eficaz del dolor postoperatorio depende de la colocación de catéteres nerviosos. Por ello, la elección de esta técnica perineural está condicionada por: 1) el  tipo de procedimiento quirúrgico ( Ejm : son factibles de  realización  en las extremidades superiores e inferiores); 2) una serie de factores dependientes del  paciente (ejm:  la  infección de la zona de punción, la presencia  de alteraciones  de  la hemostasia -  en  caso presencia  de  un tratamiento antitrombótico   es necesario   seguir una serie de recomendaciones para la retirada/ reintroducción de los antiagregantes y/o anticoagulantes periprocedimiento   - o la falta de conformidad del paciente ) ; 3) la elección en función de la experiencia del anestesista.

 

Para obtener una analgesia epidural postoperatoria lo más habitual es emplear infusiones de  anestésicos locales epidurales para el tratamiento del dolor postoperatorio . En estos casos se produce una analgesia selectiva, con afectación motora, vegetativa y sensorial debido a que los anestésicos locales  actúan principalmente sobre las raíces del nervio espinal segmentario, aunque la difusión limitada a través de la duramadre espinal permite que algunos de estos efectos actúen directamente sobre la médula espinal.   Otra opción terapéutica a considerar  es la administración de opioides epidurales para el tratamiento del dolor postoperatorio en  base  a que se unen a receptores específicos ubicados en el sistema nervioso central  y reproducen los efectos de los péptidos opioides endógenos ( encefalinas y b endorfinas) que modulan en sentido inhibitorio la nocicepción . En este caso, los opioides producen analgesia  a unas dosis mucho  más pequeñas que las utilizadas por  vías sistémicas . Este efecto no se asocia  a un bloqueo  simpático  ni  a una afectación motora y / o sensorial ( excepción meperidina ). 

En base a la bibliografía médica, la mejor opción  para conseguir una analgesia epidural en el tratamiento del dolor postoperatorio es : (1) una solución  administrada por vía epidural a baja concentración que contenga anestésicos locales epidurales   asociados  o no a opioides epidurales patra el tratamiento del dolor postoperatorio u otros coadyuvantes  ; (2) colocar el catéter epidural a un nivel segmentario de la médula espinal  apropiado para la entrada nociceptiva, y (3) combinar una infusión continua titulada con dosis de bolo epidural adicionales controladas por el paciente ( usar una analgesia controlada por el paciente ) 

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