Las facetas cervicales- también llamadas articulaciones cigapofisarias o interapofisarias posteriores- son las articulaciones de los arcos vertebrales (cigoapofisarias) de la vértebras cervicales
Figura 1. Articulación facetaria cervical. La articulación facetaria cervical es la articulación de los arcos vertebrales (cigoapofisarias) de la vértebras cervicales . Esta articulación diartrodial está formada por el proceso articular superior de la vértebra cervical inferior y el proceso articular inferior de la vértebra cervical superior , en la conjunción de la lámina con el pedículo. Cada superficie articular está recubierta por tejido cartilaginoso, y cada articulación por los ligamentos y la cápsula articular (esta cápsula contacta con el foramen vertebral y los nervios cervicales o nervios raquídeos cervicales) .
Figura 2. Inervación de las facetas cervicales. La inervación de las articulaciones facetarias cervicales corre a cargo de ramos articulares que surgen de los ramos mediales de los ramos posteriores de los nervios cervicales o nervios raquídeos cervicales . Estos ramos posteriores discurren posteriormente desde el nervio espinal por encima de lo que sería el proceso transverso de la vértebra cervical, con una relación bastante constante desde CIII a CVII. Su inervación es multisegmentaria, al menos de 2 niveles. Así , de CIII a C VII cada articulación está inervada por el ramo articular del ramo medial posterior de los nervios cervicales o nervios raquídeos cervicales de su nivel y el inmediatamente superior e inferior. Estos ramos articulares del ramo medial posterior de los nervios cervicales o nervios raquídeos cervicales discurren posteriormente desde el nervio espinal por encima de lo que sería el proceso transverso de la vértebra cervical , con una relación bastante constante desde CIII a CVII. Cada ramo medial posterior emite un nervio para su articulación, para la inmediatamente superior y para la inferior, por lo que la información de cada articulación es vehiculizada por tres ramos nerviosos, lo cual es muy importante su conocimiento para entender la necesidad de tratar los ramos mediales posteriores superior e inferior a la articulación diana. Especificaciones de la inervación de las facetas cervicales : 1) Occipito- C1 y C1- C2: estas articulaciones NO están inervadas por los ramos dorsales nervios raquídeos cervicales . Reciben inervación de la rama anterior de nervios raquídeos cervicales C1 y C2 . Por ello, si se quiere actuar sobre estas articulaciones se debe de actuar de forma intraarticular- ver bloqueo atlanto-occipital y atlanto-axial - 2) La articulación CII-CIII está inervada por el tercer nervio occipital (TNO y, en menor medida , de una de las ramas mediales de C2 . Por ello, si quiere actuar sobre esta articulación se debe de realizar Bloqueo del tercer nervio occipital o TON BLOCK o un bloqueo de la artiulación C2-C3 ; 3) Las articulaciones de CIII- CIV a CVII-TI : están inervadas por la rama medial del ramo posterior de los nervios raquídeos cervicales de su nivel y del inmediatamente superior (Ejm : CIII- CIV : inervada por C4 y C3 )
Para su estudio existen diversas EXPLORACIONES COMPLEMENTARIAS PARA EL DOLOR EN EL CUELLO como la radiografía convencional , la ecografía y la resonancia magnética nuclear
Las facetas cervicales son la diana sobre la que se realizan técnicas intervencionistas para el tratamiento del dolor como el bloqueo de las facetas cervicales y la radiofrecuencia de las facetas cervicales