La anestesia tópica es la técnica que permite aplicar los fármacos analgésicos directamente en la piel (anestesia tópica en piel )  o las mucosas  (anestesia tópica en mucosas ) exactamente en el lugar en donde queremos que ejerza su acción en búsqueda de un efecto local, con unos niveles plasmáticos menores del analgésico que si se administraran por vías sistémicas, lo que implica menos efectos secundarios. 

A diferencia de las vías sistémicas de administración de los  analgésicos  (ejm: vías de administración de fármacos analgésicos relacionados con la piel  como la vía transcutánea o transdérmica o vías de administración de fármacos analgésicos relacionados con las mucosas como la vía transmucosa oral , la vía sublingual  o la vía intranasal) , la anestesia tópica permite aplicar fármacos analgésicos cuya diana sea el sitio inmediatamente adyacente al sitio de administración y  no la producción de un  efecto analgésico a distancia.   

Para poder realizar una anestesia tópica es necesaria la aplicación tópica de la sustancia considerada administrar por vía tópica  considerada mediante una crema, loción, gel, aerosol o parche en el lugar en donde queremos que ejerza la acción en búsqueda de un efecto local. Asimismo, se puede usar la iontoforesis para aumentar aumenta la rapidez de penetración de las sustancias administradas por vía tópica

La analgesia tópica pretende: 1) Que las moléculas de la sustancia adecuada alcancen las  terminaciones  nerviosas  de los nociceptores; 2) Que se consiga la cantidad apropiada  de  fármaco  para producir  el efecrto anestésico; 3) Que  esa  cantidad se alcance en un tiempo  mínimo ; 4) Que el paso  de la  solución anestésica  al torrente  circulatorio  sea mínimo  para  evitar  efectos  sistémicos ,  y para conseguir que la  concentración de anestésico sea  máxima  en el  lugar  de  acción.

Como ventajas asociadas a esta técnica reseñar: 1)Obtener una mayor concentración local de las sustancias administradas por vía tópica  en el sitio de inicio del dolor y niveles sistémicos de fármaco más bajos o insignificantes que producen menos o ningún efecto adverso del fármaco;  2) La falta de interacciones farmacológicas, 3) La falta de necesidad de ajustar las dosis a la tolerabilidad y, 4)  la facilidad de uso.  Como inconvenientes se citan: 1) La producción de un cierto grado de absorción sistémica especialmente con fármacos liposolubles. Esta absorción no se correlaciona con la cantidad del fármaco aplicado1, lo que hace muy difícil predecir las cantidades potencialmente tóxicas; 2) Los posibles efectos adversos locales (por ejemplo, reacciones cutáneas) ; 3)  La necesidad de aplicaciones repetidas por día para cremas o geles 2

De los fármacos susceptibles de empleo en el tratamiento del dolor postoperatorio destacan los ANESTÉSICOS LOCALES EN LA ANESTESIA TÓPICA PARA EL TRATAMIENTO DEL DOLOR POSTOPERATORIO

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