El bloqueo del nervio occipital mayor o nervio de Arnold es un BLOQUEO NERVIOSO PERIFÉRICO  englobado dentro  de los BLOQUEOS NERVIOSOS PERIFÉRICOS EN CABEZA, CARA Y BOCA que suele indicarse como ESTRATEGIA ANALGÉSICA EN EL CONTROL DEL DOLOR CRÓNICO   dentro de las TÉCNICAS SOBRE NERVIOS PERIFÉRICOS PARA EL ALIVIO DEL DOLOR EN CABEZA, CARA Y BOCA  para el alivio  de la neuralgia occipital    o como ESTRATEGIA ANALGÉSICA EN EL CONTROL DEL DOLOR AGUDO    para el  alivio  del DOLOR POSTOPERATORIO EN CIRUGÍA DE CABEZA Y CUELLO  

En este técnica la diana terapéutica es el  nervio occipital mayor 

Figura  1. Nervio occipital mayor (nervio conocido con las  siglas  GON  - greater occipital nerve - )   .  El nervio occipital mayor  es la rama posterior del  segundo nervio cervicalCaracterística : Esta rama posterior  es la más  grande  de los ramos posteriores y anteriores de los nervios raquídeos  cervicales    .Trayecto  :   El nervio occipital mayor  sale  entre el arco posterior del  atlas y el  axis  y  discurre   lateral a la articulación atlanto-axial  lateral, profunda al  músculo oblicuo Mayor  (inferior ) de la cabeza   . Posteriormente   se curva sobre el  músculo oblicuo Mayor  (inferior ) de la cabeza,  y  discurre  entre  este músculo   y   el músculo semiespinoso de la cabeza ( Complexo Mayor). Una rama del  tercer nervio cervical C3 puede unirse en este punto,.  Luego el nervio   asciende por el cuello  sobre la superficie dorsal del  músculo recto posterior mayor.  para perforar el  músculo semiespinoso de la cabeza ( Complexo Mayor),   el   músculo esplenio de la cabeza  y la aponeurosis del músculo trapecio e inervar la piel del occipucio, así como parte de los músculos de la nuca 1.  Anastomosis   con  otras  estructuras nerviosas :  Durante su trayecto envía una rama ascendente que se anastomosa con la rama posterior del primer nervio raquídeo  cervical  y  una rama descendente que se anastomosa con una rama  posterior ascendente del tercer nervio raquídeo  cervical -  tercer nervio occipital - . Se forman así dos arcos nerviosos a los cuales se les ha dado el nombre de plexo cervical posterior de CruveilhierRamos : el nervio occipital mayor, además de los ramos sensitivos, da ramas musculares para los  músculo oblicuo Mayor  (inferior ) de la cabeza, el  músculo semiespinoso de la cabeza ( Complexo Mayor) y  músculo longísimo de la cabeza ( complexo menor )músculo esplenio de la cabeza  y músculo trapecio  .  Por otra parte  se han  demostrado conexiones   con el  nervio occipital menor   .  Importante :  1.-Su proximidad cercana con la  articulación atlanto-axial  lateral y el arco posterior lo hacen potencialmente vulnerable a irritación o compresión;  2.-Hay una relación variable entre el nervio occipital mayor y la arteria occipital en la cresta nucal  -   esto puede contribuir a la falta de especificidad observada con inyecciones guiadas por puntos de referencia  cuado  se realiza un   bloqueo del nervio occipital mayor en la línea nucal superior  en la cresta nucal. Además, existe una alta variabilidad en la distancia del este nervio  desde la línea media en la línea intermastoidea, como lo demostraron Loukas et al. (1,5 a 7,5 cm) 2y Becser et al. (de 0,5 a 3 cm)3 .

Figura  2. Referencias  anatómicas  asociadas  al  nervio occipital  mayor.   Como  referencias anatómicas   asociadas  a este nervio  cabe  reseñar:  1) El músculo oblicuo inferior de la cabeza ( también   denominado  músculo  oblicuo  Mayor ) (Musculus obliquus capitis inferior) :  es un músculo que se encuentra en la parte profunda, forma parte del triángulo suboccipital, y está rodeado por el nervio occipital mayor. Se origina en la apófisis espinosa del  axis y se inserta en la superficie posteroinferior de la apófisis transversa del  atlas.  2)  La  arteria occipital  :   se origina  de la carótida externa y cruza el nervio hipogloso en dirección hacia el hueso occipital, alcanza la apófisis mastoides y se dirige hacia la protuberancia occipital externa. Termina dando con dos ramas occipitales, tortuosas que perforan el  músculo trapecio y se distribuyen por la musculatura y cuero cabelludo.

Figura 3. Distribución de la inervación del nervio occipital mayor . El  nervio occipital Mayor o nervio de Arnold   inerva  la piel del occipucio, así como parte de los músculos de la nuca.

Este  bloqueo nervioso  es  denominado en  inglés  como  GON  block  (  greater occipital nerve block )  y  se  engloba  dentro  de los bloqueos de los  nervios occipitales   ( los otros  nervios   occipitales son   el  nervio occipital menor o nervio mastoideo  - es una  rama   del   PLEXO CERVICAL SUPERFICIAL  - y  el   tercer nervio occipital   -  es rama directa del ramo dorsal del  nervio raquídeo cervical C3   .

El bloqueo del nervio occipital Mayor o nervio de Arnold  se  utiliza  en los  bloqueos para el cuero cabelludo  de la zona posterior  del  cráneo   junto  al  BLOQUEO DEL NERVIO OCCIPITAL MENOR O NERVIO MASTOIDEO .  También  es  útil   como  bloqueo diagnóstico de la neuralgia occipital, en el tratamiento de la neuralgia occipital crónica así   como   para el alivio  de  síndromes  miofasciales   originados  por músculos como  el   músculo esplenio.

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