La cavidad torácica es el espacio limitado por la pared torácica que contiene los órganos primarios de los sistemas respiratorio y cardiovascular . Asimismo , sirve de tránsito a estructuras vasculares ,linfáticas , nerviosas , esófago y tráquea a través del espacio mediastínico que se localiza entre las cavidades pleurales .
Figura 1 . Cavidad torácica
En esta cavidad se puede apreciar : 1) la PLEURA Y CAVIDAD PLEURAL : La pleura es una membrana serosa de origen mesodérmico que recubre el parénquima pulmonar, el mediastino, el diafragma y la superficie interna de la pared torácica.; La cavidad pleural es un espacio virtual entre la pleura parietal y la pleura visceral. ; 2) Una serie de ÓRGANOS DE LA CAVIDAD TORÁCICA : la cavidad torácica contiene a los pulmones, el corazón, voluminosos vasos sanguíneos, linfáticos y nervios como la arteria aorta (ascendente, arco y descendente), la vena cava inferior, la cadena ganglionar simpática de donde salen las ramas esplácnicas, las venas ácigos (mayor y menor), el esófago y el conducto torácico
Para poder describir el contenido de la cavidad torácica se divide esta cavidad en tres grandes espacios : 1.-El compartimento central o mediastino ; 2 y 3.-Los compartimentos laterales o cavidades pulmonares
1.-El compartimento central o mediastino :
- Es el nombre que recibe el espacio comprendido entre los dos pulmones en la cavidad torácica.. Alberga las estructuras de conducción de las vísceras torácicas , excepto los pulmones .
- Teniendo en cuenta un plano horizontal que conecta el ángulo esternal o de Louis y la columna vertebral por debajo de la 4ª vértebra torácica este compartimento se divide en
1) Un mediastino superior:
- Ocupa la región cuyo límite superior es el orificio torácico superior y su límite inferior, el marcado por el plano imaginario comentado .
- En él se encuentran la tráquea, el esófago, los grandes vasos y el timo;
2) Un mediastino inferior :
- Ocupa la región cuyo límite superior es el el plano imaginario comentado y el límite inferior la cara superior del diafragma en él se sitúa el corazón .
- El mediastino inferior se divide en un: a.- un mediastino anterior : espacio ubicado entre el corazón y el peto esternocostal que en el adulto aloja tejido adiposo pero que hasta la pubertad está ocupado en su mayor parte por el Timo.; b.- un mediastino medio : ocupado por el corazón ; y c.- un mediastino posterior : espacio ubicado por detrás del corazón y ocupado por esófago, aorta descendente, desembocadura de la cava inferior, bifurcación traqueal, otras estructuras
Figura 2. Visión lateral izquierda del mediastino
Figura 3.- Contenido del mediastino
2 y 3.- Los compartimentos laterales o cavidades pulmonares:
- En ellas se alojan los pulmones .
Figura 4. Cavidades pulmonares
La cavidad torácica comunica libremente con el cuello, pero está separada del abdomen por el diafragma. Este último presenta tres grandes orificios que permiten el paso de órganos entre las cavidades torácica y abdominal:
- el orificio de la vena cava inferior: es el más alto de los 3 orificios . Situado en el centro tendinoso del diafragma, a la altura de la vértebra torácica TVIII.
- el hiato esofágico . A nivel de la vértebra torácica TX se encuentra atravesado por el esófago y los troncos vagales anterior y posterior
- el hiato aórtico. A nivel de la vértebra torácica TXII se encuentra atravesado por la aorta descendente y el conducto torácico (conduce linfa).
Figura 5 . Orificios del diafragma
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La pleura es una membrana serosa de origen mesodérmico que recubre ambos pulmones, el mediastino, el diafragma y la parte interna de la caja torácica La cavidad pleural es un espacio virtual entre la pleura parietal y la pleura visceral. Posee una capa de líquido casi capilar. Figura 1. Pleura y cavidad pleural . La pleura es una membrana serosa que tapiza los pulmones doblada sobre sí misma. Dispone de dos hojas, la externa o parietal, adherida a la cara interna de la pared costal; y la interna o visceral, que se encuentra adherida firmemente a los pulmones. Entre ellas prácticamente no hay separación, tan sólo un poco de líquido que las mantiene aún más adheridas entre sí. El espacio pleural (también denominado intra o interpleural) separa ambas pleuras unas 5-10 μ y está relleno de unos 20 ml de líquido pleural, obtenidos por ultrafiltración del plasma, que se están renovando continuamente. Este espacio intrapleural es virtual, pero cuando entre las hojas aparece aire o líquido, se separan y puede apreciarse la existencia individualizada de cada hoja. La pleura tiene dos funciones: a) mantener en contacto el pulmón con la pared torácica, de forma que sus movimientos vayan al unísono, y actuar como lubricante permitiendo que las hojas resbalen entre sí y no haya mucha fricción en un órgano en continuo movimiento. La presencia de esa pequeña cantidad de líquido favorece de forma extraordinaria la adherencia. La presión en la cavidad pleural es negativa, y puede mantenerse gracias a los capilares linfáticos que drenan el líquido y generan con su aspiración una presión negativa. La entrada de aire a la cavidad pleural elimina la presión negativa, provocando el colapso del pulmón y limitando de forma importante la respiración. Este apartado proporciona información sobre estas estructuras anatómicas
Los órganos torácicos son estructuras compuestas por diversos tejidos que concurren en estructura y función ubicadas en el tórax. Estas estructuras funcionan dentro de sistemas o aparatos, es decir, compenetrados con otros órganos para la realización de una función. Así, en el aparato respiratorio tenemos la tráquea y los pulmones , a cada uno de los cuales corresponde una función. En este sentido , la cavidad torácica contiene la mayoría de los órganos del aparato respiratorio , el corazón , con sus grandes vasos sanguíneos , el esófago - que utiliza el tórax como va de paso hacia el abdomen - , los ductos torácicos del sistema linfático y numerosos nervios ( ejm : el nervio frénico , los nervios vagos y la porción torácica del sistema simpático ) Los órganos representan el nivel de organización biológica superior al «tejido» e inferior al «sistema». Los órganos torácicos se encuentran protegidos por la en la pared torácica Los órganos torácicos , en la cavidad torácica , pueden dividirse siguiendo diversos criterios: 1.- Según su localización en el mediastino . La cavidad torácica se divide en tres grandes espacios : 1.-El compartimento central o mediastino ; 2 y 3.-Los compartimentos laterales o cavidades pulmonares 1.-El compartimento central o mediastino : Es el nombre que recibe el espacio comprendido entre los dos pulmones en la cavidad torácica.. Alberga las estructuras de conducción de las vísceras torácicas , excepto los pulmones . Teniendo en cuenta un plano horizontal que conecta el ángulo esternal o de Louis y la columna vertebral por debajo de la 4ª vértebra torácica este compartimento se divide en 1) Un mediastino superior: Ocupa la región cuyo límite superior es el orificio torácico superior y su límite inferior, el marcado por el plano imaginario comentado . En él se encuentran la tráquea, el esófago, los grandes vasos y el timo; 2) Un mediastino inferior : Ocupa la región cuyo límite superior es el el plano imaginario comentado y el límite inferior la cara superior del diafragma en él se sitúa el corazón . El mediastino inferior se divide en un: a.- un mediastino anterior : espacio ubicado entre el corazón y el peto esternocostal que en el adulto aloja tejido adiposo pero que hasta la pubertad está ocupado en su mayor parte por el Timo.; b.- un mediastino medio : ocupado por el corazón ; y c.- un mediastino posterior : espacio ubicado por detrás del corazón y ocupado por esófago, aorta descendente, desembocadura de la cava inferior, bifurcación traqueal, otras estructuras Figura 1 Visión lateral izquierda del mediastino Figura 2.- Contenido del mediastino 2 y 3.- Los compartimentos laterales o cavidades pulmonares: En ellas se alojan los pulmones . Figura 3. Cavidades pulmonares 2.- Según el sistema o aparato al que pertenecen
La inervación de la cavidad torácica corre a cargo de: 1.- El sistema nervioso autónomo ( hay 2 componentes : 1) sistema nervioso simpático en el TÓRAX ; 2) sistema nervioso parasimpático en el TÓRAX ) ;
En la vascularización de la cavidad torácica se debe distinguir la vascularización arterial , la vascularización venosa y la vascularización linfática