Uno de los criterios a considerar a la hora de realizar una CLASIFICACIÓN DEL DOLOR LUMBAR es EL TIEMPO DE DURACIÓN DEL DOLOR LUMBAR . En función de este criterio , las lumbalgias se suelen clasifican en :
- LUMBALGIA AGUDA : dolor de menos de 6 semanas.
- LUMBALGIA SUBAGUDA : dolor de 6-12 semanas.
- LUMBALGIA CRÓNICA : dolor de más de 12 semanas con dolor.
- LUMBALGIA RECURRENTE : lumbalgia aguda en paciente que ha tenido episodios previos de dolor lumbar en una localización similar, con periodos asintomáticos de más de 3 meses.
Es importante reseñar que :
- Aproximadamente el 80 % de las lumbalgias cursan sin complicaciones y mejoran en menos de 4-6 semanas independientemente del tipo de tratamiento de dolor lumbar administrado . Sólo del 5% al ​​10% de los pacientes desarrollan dolor de espalda crónico
- Es importante, tanto en la fase inicial como en la fase evolutiva, detectar la presencia o no de los denominados “signos de alarma del dolor lumbar o red flags ” (tabla 1) , que pueden variar el pronóstico de la enfermedad, obligando al médico a ser más exhaustivo para establecer un diagnóstico preciso y un tratamiento específico.
Tabla 1. Signos de alarma del dolor lumbar o red flags
Fiebre . Infección del trato urinario .Infección de piel , herida penetrante próxima a columna vertebral |
Síndrome constitucional o pérdida de peso inexplicable |
Déficits neurológicos graves, e instauración brusca o rápidamente progresivos ( anestesia perineal , ciática bilateral, incontinencia fecal, retención urinaria,... ) |
Antecedentes de cáncer o alta sospecha actual de padecerlo |
Traumatismos previos significativos |
Primer episodio después de los 50 años o antes de los 20 años |
Dolor lumbar de características "inflamatorias" |
Tratamiento crónico con corticoides​ . Historia de oseoporosis |
Uso de drogas por vías parenterales, inmunosupresión o SIDA |
Ausencia de mejoría tras 6 semanas de tratamiento de dolor lumbar no quirúrgico |
IMposibilidad persistente de flexionar 5 grados la columna vertebral |