GANGLIOS DEL GRUPO VERTEBRAL O TRONCO SIMPÁTICO

El tronco simpático o cadena simpática lateral es una cadena de ganglios del SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO SIMPÁTICO  escalonados, ubicada  a  izquierda y derecha de los cuerpos vertebrales de la  columna vertebral , desde la base del  cráneo hasta el cóccix.  Constituye uno  de los  grupos más importantes  de ganglios  de la ESTRUCTURA EXTRANEURAL DEL SISTEMA NERVIOSO SIMPÁTICO  . Ambas cadenas se unen en un ganglio común  denominado ganglio impar o ganglio de Walther., y a su vez los ganglios se encuentran unidos por cordones interganglionares.

Figura  1.  Tronco simpático .   Estuctura nerviosa perteneciente  al   sistema nervioso autónomo simpático   compuesta por una  cadena de ganglios escalonados, situada a los lados de los cuerpos vertebrales de la  columna vertebral , desde la base del  cráneo hasta el cóccix .    En esta  estructura  cada ganglio es una masa de sustancia gris; comunica con el ganglio que precede y con el que sigue; además recibe una ramificación de un nervio raquídeo (ramo comunicantes blanco  - fibra mielínica -) y emite una prolongación (ramo comunicante gris  ) que dirige las funciones de los órganos.

En el  tronco  simpático  teóricamente  existe  un ganglio por  cada  nervio raquídeo .  No obstante,   se producen  fusiones, sobre todo  en la  región cervical  ,  donde los  4  superiores se unen para formar  el  ganglio  cervical  superior, el  quinto  y el  sexto  forman el ganglio  cervical  medio    ,  y el séptimo  y  el  octavo  se  funden  en el  ganglio  cervical inferior (  y  a menudo también  con  el  primer  ganglio  torácico   para formar  el  ganglio  cervicotorácico  o  estrellado   .   En  todos los  demás lugares suele  haber  un  ganglio menos  que el número de nervios raquídeos  :  11  dorsales,  4 lumbares y  4  sacros  

Figura  2 . Segmentos del  tronco simpático .  Los ganglios se agrupan en: 3 cervicales, 11 dorsales, 4 lumbares y 4 sacros. Los nervios que salen de los ganglios forman varios plexos.  Los dos troncos simpáticos se unen por delante del cóccix  y forman el ganglio impar o ganglio de Walther.

Los  ganglios  de los  troncos  simpáticos  están situados: 1)  en el cuello   ( zona  cervical ) por detrás de la vaina carotidea  y  ventral  a los procesos transversos  de las   vértebras cervicales ;  2)  en la parte superior del tórax  (  zona  torácica alta )  por delante de los cuellos costales de las costillas   ;  3)  en la parte inferior del tórax  (  zona torácica baja ) en la cara lateral de los cuerpos vertebrales de las vértebras torácicas.;  4)  En el abdomen  ( zona lumbar )   en situacion anterolateral a los cuerpos de las vertebras lumbares ;  5)   dentro de la pelvis van por delante del  sacro. Los dos troncos simpáticos se unen por delante del cóccix  y forman el ganglio impar o ganglio de Walther.

Conexiones del  tronco  simpático   con  otras   estructuras  del  sistema nervioso  simpático  y  recorrido de las  fibras  simpáticas  dentro  del  tronco simpático :

1.-Al  tronco  simpático llegan fibras  simpáticas  presinápticas procedentes de las células del  asta lateral  de cada segmento de la  médula espinal  (   de las columnas  celulares intermediolaterales - IML- ) .  Más  específicamente, de los cuerpos celulares presinápticos  ubicados en  el  asta  lateral  de los  los segmentos T1 a L2, de la médula espinal  salen axones que  abandonan la médula espinal  a través de las raíces ventrales de los nervios raquídeos    Estas  fibras acompañan a las fibras somáticas motoras  de los doce pares de nervios  raquídeos  torácicos y de los dos primeros pares de nervios raquídeos lumbares- .  Casi inmediatamente después ,  todas las  fibras  simpáticas presinápticas  dejan los ramos anteriores  de  estos   nervios raquídeos  y pasan  a los  troncos  simpáticos  a través de los ramos comunicantes blancos   ( fibra mielínica )  para llegar a los ganglios paravertebrales de la cadena simpática .

 2.-Una vez dentro del ganglio, las fibras simpáticas preganglionares pueden  seguir   3  rutas  :

1ª.-LO MÁS COMÚN ES QUE FORMEN UNA SINAPSIS  con los somas  celulares de  nervios postganglionares situados  en  un  ganglio del tronco  simpático , ya sea en  el que  penetran o el  soma de  una  neurona  eferente ubicada  en  un   ganglio  por encima o por debajo del ganglio por el que ingresaron .  Tras la  sinapsis con  las  fibras poststganglionares  eferentes  (que no  son mielínicas )    conectan de nuevo  con el nervio  espinal a través  del  ramo comunicante gris   (  es más proximal  que  el  ramo comunicante  blanco  )     . Las  fibras del ramo comunicante  gris  son las que  se distribuyen por medio del   nervio raquídeo  hasta los vasos sanguíneos , las glándulas sudoríparas y los músculos erectores  de los pelos  (  es  decir ,  son  vasomotoras, sudomotoras y pilomotoras )  .

Importante   :  El  desplazamiento  en forma ascendente (hacia craneal) o descendente (hacia caudal) por la cadena ganglionar simpática dispuesta paravertebralmente   permite  que las  fibras simpáticas preganglionares   se  unan con los  nervios raquídeos cervicales a través de los ramos comunicantes grises o hacia abajo para llegar a los ganglios de las regiones lumbar inferior y sacra, saliendo también por los ramos comunicantes grises y unirse a los nervios raquídeos lumbares, los nervios raquídeos sacrosy los nervios raquídeos coccígeos.

Saber  :    Cada nervio raquídeo  tiene  un ramo comunicante gris .   Todos los  nervios torácicos o nervios raquídeos torácicos y los  dos  primeros  nervios raquídeos lumbares  tienen tanto  un ramo comunicante gris como un  ramo comunicante blanco  .  En  cambio  , los   nervios raquídeos cervicales , nervios raquídeos lumbares inferiores , nervios raquídeos sacrosy los nervios raquídeos coccígeos  no tienen ramo comunicante blanco   . En  estos  casos  ,  los ganglios  con los que se conectan  reciben  fibras preganglionares a través  del  tronco  simpático  ( ver más adelante ) .  POr último  .  debido  a la fusión  de ganglios  , el ganglio cervical superior da origen a 4 ramos grises , y los otros ganglios cervicales ,  a  2  cada uno  .  Ocasionalmente, los  ramos (  tanto  grises como blancos ) pueden estar duplicados 

2ª.-Que  pasen  a través del  tronco simpatico sin hacer sinapsis  , continuando  a  través  de  los  nervios esplácnicos  para  alcanzar los  ganglios  del  grupoprevertebral o  plexo vertebral abdominal .  ( Algunos ejemplos de estos ganglios son los cervicales, los ganglios celíacos, mesentéricos o aórtico.) 

Recordar  :  Los  nervios esplácnicos son  nervios  pertenecientes  al  sistema nervioso autónomo que llevan fibras eferentes ( autónomas)  y aferentes viscerales  hacia y desde las vísceras de las cavidades  corporales    .Estos nervios  :  1.-  En  caso de inervar vísceras de la   cavidad torácica    se  denominan nervios esplácnicos cardiopulmonares. Contienen   fibras postsinápticas  destinadas  a la  cavidad torácica    (  por  ejemplo corazón. pulmones  y esófago ) .   Estas  fibras   penetran en los plexos cardíaco , pulmonar  y esofágico  ; 2.- En  caso de inervar  vísceras de la cavidad abdominal  y la cavidad pélvica   Se  denominan  nervios esplácnicos  abdominopélvicos  . Contiene fibras presinápticas

* Hay   unos  nervios  esplácnicos   denominados  nervios esplácnicos pelvianos o sacros que  no se relacionan con los troncos simpáticos  .  En  este  caso  su origen  aparente  son  las raíces anteriores de los nervios  espinales sacros  S2-S4.  .  Estos nervios  conducen  fibras parasimpáticas  hacia  el  plexo hipogástrico inferior

3ª.- Que pasen  a  través del tronco   sin hacer sinapsis  para pasar a la glándula suprarrenal  (  se aplica  sólo a un número  reducido  de  fibras  ) . 

Figura   3.   Esquema  de un   nervio raquídeo   y  un  ganglio  simpático  ,  componente  del  tronco simpático     1)  El ramo comunicante blanco conduce los axones de neuronas preganglionares del sistema simpático que vienen de la médula espinal. La vaina de mielina que recubre estos axones les otorga un aspecto blanquecino que da nombre a esta conexión del tronco. Es posterolateral y va desde T1 a L2 inclusive.  2)  El ramo comunicante gris conduce los axones de neuronas posganglionares del sistema simpático que se dirigen hacia sus respectivas uniones neuroefectoras en el órgano que inervan. Es posteromedial y sus fibras nerviosas carecen de mielina.; 3)   los  nervios eplácnicos     conducen los axones de neuronas preganglionares del sistema simpático que vienen de la médula espinal  y no hacen  sinapsis  en el  tronco simpatico sin hacer sinapsis   para  alcanzar los  ganglios prevertebrales 

Figura  4.-  Relaciones  entre  el  nervio raquídeo y los ganglios  del  tronco simpático . Al tronco simpático llegan fibras  simpáticas  presinápticas procedentes de las células del  asta lateral  de cada segmento de la  médula espinal .  Más  específicamente,.  de los cuerpos celulares presinápticos  ubicados en  el  asta  lateral   de los  los segmentos T1 a L2, de la médula espinal  salen axones  que  abandonan la médula espinal  a través de las raíces ventrales de los nervios raquídeos.  Estas fibras acompañan a las fibras somáticas motoras de los doce pares de nervios raquídeos  torácicos y de los dos primeros pares de nervios raquídeos lumbares-. Casi inmediatamente después , todas las  fibras  simpáticas presinápticas dejan los ramos anteriores  de  estos   nervios raquídeos  y pasan a los  troncos  simpáticos  a través de los ramos comunicantes blancos  (fibra mielínica )  para llegar a los ganglios paravertebrales de la cadena simpática.  Por otra parte   del  tronco simpático salen  las  fibras poststganglionares  eferentes  (que no  son mielínicas )  . Estas fibras  conectan de nuevo con el  nervio raquídeo a través  del  ramo comunicante gris   ( es más proximal  que  el  ramo comunicante  blanco)  . Las  fibras del ramo comunicante  gris  son las que  se distribuyen por medio del   nervio raquídeo  hasta los vasos sanguíneos , las glándulas sudoríparas y los músculos erectores  de los pelos  (  es  decir ,  son  vasomotoras, sudomotoras y pilomotoras )  .