A la hora de estudiar los corticoides debemos de conocer su origen y química.
En este caso cabe reseñar :
- Todas las hormonas de la corteza suprarenal (los de la medula suprarenal son la adrenalina y la noradrenalina) SON ESTEROIDES, es decir, derivan del ciclopentanoperhidrofenantreno. Todas tienen 21 átomos de carbon en su molécula y son de conformación en silla .
- A partir del esteroide natural cortisol se han obtenido numerosos derivados sintéticos que mantienen algunas de sus propiedades y mejoran otras
- Para el tratamiento del dolor , los esteroides que se obtienen por síntesis derivan de los glucocorticoides ( = Poseen oxígeno en el Carbono 11 – 11 oxicorticoides- . Asimismo , con el fin de atenuar la acción mineralocorticoide y al mismo tiempo aumentar la actividad antiinflamatoria , se ha modificado la estructura química de la cortisona y sobetodo de la hidrocortisona mediante 4 procesos : a) deshidrogenación , b) metilación , c) fluoración y/o cloración , d) introducción de un anillo heterocíclico
Figura 1. Estructura química del cortisol, un glucocorticoide
Figura 2. Estructura quimica de la dexametasona . La dexametasona se une con más fuerza al receptor de glucocorticoides que el cortisol en base a su estructura quimica . Así , la dexametasona se basa en la estructura del cortisol pero difiere en tres posiciones (doble enlace en el anillo A entre los carbonos 1 y 2 y la adición de un grupo 9-α-fluoro y un sustituyente 16-α-metilo).
El número de derivados es muy amplio, así como las vías de administración por las que se pueden utilizar. Con frecuencia se obtienen ésteres distintos de un mismo producto para emplearlo por vías diferentes, pero con algunos que se usan por vía tópica se consigue mantener su actividad antiinflamatoria y reducir su capacidad de difusión con el fin de circunscribir su acción localmente y restringir la acción sistémica.
En general, los corticosteroides sintéticos son liposolubles y se suministran como suspensiones (p. ej., triamcinolona acetato, triamcinolona acetónido, metilprednisolona acetato [MPA], betametasona acetato). Si los corticosteroides se utilizan en forma de estructura de sal. (p. ej., fosfato sódico de betametasona, dexametasona fosfato sódico, metilprednisolona succinato de sodio), son solubles en agua y se suministran
como solución.