La radiografía convencional es una técnica exploratoria que consiste en someter un cuerpo o un objeto a la acción de los rayos X para obtener una imagen sobre una placa fotográfica.
Mediante esta técnica es posible descartar o diagnosticar fracturas óseas, tumores, quistes, o infecciones entre otras causas de enfermedad.
Es una prueba accesible, barata y no invasiva que puede realizarse en las fases iniciales de la enfermedad.
Este apartado proporciona información sobre el uso de esta técnica para el estudio de los SÍNDROMES DOLOROSOS EN EL TÓRAX dentro de las EXPLORACIONES COMPLEMENTARIAS PARA EL DOLOR EN EL TÓRAX. En este sentido las imágenes obtenidas mediante la radiografía pueden mostrar distintos signos de espondiloartrosis, como pinzamiento del espacio discal, esclerosis de los platillos, osteofitos marginales, inestabilidad y degeneración facetaria.
Es importante recordar :
1.-Existen distintas proyecciones para el estudio de la columna dorsal o torácica . Las radiografías más usuales son la anteroposterior y la lateral. Sin embargo, existen otras proyecciones que nos ayudan en determinadas enfermedades: radiografías oblicuas, dinámicas, bendings…
Figura 1. Proyecciones de la columna dorsal o torácica
Imagen en AP
Imagen lateral
2.- Las diferencias entre las vértebras lumbares y las vértebras torácicas deben de ser consideradas a la hora de interpretar las imágenes radiológicas. Así : 1) Las apófisis transversas de estas vértebras son prominentes. Mediante la oblicuidad del rayo se proporciona una mejor visibilidad de la apófisis transversa contralateral, mientras que la apófisis transversa ipsilateral será más difícil de identificar ya que está más o menos en visión de túnel . Si la apófisis transversa es corta y oscura, puede rotarse el arco hacia el lado contralateral. Así, la ap transversa aparece elongada. 2) La dirección de los pedículos ( apuntan hacia atrás y considerablemente hacia arriba ) es diferente a la de la dirección AP de las radiografías, por lo que los pedículos no se ven en la radiografía en muchos pacientes. ( es necesario cambiar la proyección y orientarla caudocranealmente ) . Esto hace que las sombras redondeadas que son visibles cerca de las placas terminales superiores sean las articulaciones costovertebrales ; 3) la anatomía de la faceta torácica es bastante diferente que la anatomía de la faceta lumbarcon incapacidad para identificar el proceso articular superior e inferior por separado en una visión AP pora porque las articulaciones se encuentran principalmente en el plano frontal y no miran hacia los lados; 4) las apófisis espinosa son largas e inclinadas hacia abajo y a veces son difíciles de identificar .A menudo se desvían de la línea media
Figura 2. Diferencias entre las vértebras lumbares y las vértebras torácicas
Figura 3. Proyecciones en AP y oblicua de la columna torácica
3.-Se debe considerar la relación con las costillas puesto que pueden dificultar la visualización radiológica de la apófisisis transversa de la vértebra torácica , especialmente en pacientes con osteoporosis. En este sentido , cabe recordar que las costillas se articulan posteriormente con las vértebras torácicas mediante dos articulaciones: 1) Las articulaciones costovertebrales: son las articulaciones entre las cabezas de las costillas y las vértebras torácicas ; y 2) Las articulaciones costotransversas : son las articulaciones entre el tubérculo de la costilla con el proceso transverso de la vértebra torácica del mismo número.
Figura 3. Articulaciones costovertebral y costotransversa de una vértebra torácica típica. Las articulaciones costovertebrales son las articulaciones que se dan entre la cabeza de la costilla con la de los 2 cuerpos de las vértebras torácicas adyacentes y el disco intervertebral existente entre ellos. Las articulaciones costotransversas son las articulaciones entre el tubérculo de la costilla con la apófisis transversa de la vértebra torácica del mismo número . Gracias a ellas la costilla se desplaza (sube y baja) alrededor de un eje que cruza la cabeza y el cuello de la costilla.
4.- Otras :
1 ) La RX simples anteroposteriores y laterales no ayudan durante el proceso agudo debido a la gran discrepancia radiológica
2) Las alteraciones degenerativas en la RX tienen una alta prevalencia
3) La presencia de alteraciones en la RX confirma el dtco de alguna patología como cáncer , infección o enfermedad inflamatoria , pero la ausencia de hallazgos nos obligaría a realizar otras pruebas de imagen