El SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO O VEGETATIVO está formado por dos componentes, el  SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO SIMPÁTICO y el SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO PARASIMPÁTICO. Ambos están conformados por neuronas que dan origen a fibras nerviosas pre y posganglionares, ganglios autónomos y plexos nerviosos.  Asimismo,  tanto el componente simpático como el parasimpático poseen fibras nerviosas aferentes y eferentes. 

Este apartado profundiza  sobre el conocimiento del  SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO PARASIMPÁTICO, es decir , aquella parte del   SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO O VEGETATIVO  que  se  encarga de mantener procesos relacionados con el aumento del suministro al cuerpo de la energía almacenada. Estos procesos incluyen salivación, motilidad gástrica e intestinal, secreción de jugos digestivos y aumento del aporte sanguíneo al sistema gastrointestinal.  Estas  acciones son  antagónicas  a las  del  SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO SIMPÁTICO.   

Figura 1 Sistema nervioso autónomo parasimpático . El sistema nervioso autónomo o vegetativo ,  a pesar  de  ser una unidad funcional ,   se   organiza  en   2   sistemas  : el   sistema nervioso autónomo simpático y el sistema  nervioso  parasimpático    .  Desre el punto  de vista anatómico  , el  sistema nervioso autónomo parasimpático es un sistema  caracterizado por  :1) Tener una disposición craneosacra  (  las neuronas preganglionares tienen su origen  en los núcleos de cuatro  nervios craneales  (el nervio motor ocular común(  NC III ) , el  nervio facial (NC VII )  , el   nervio glosofaríngeo( NC IX )     y el  nervio vago ( NC X )  )  y el asta lateral de la  sustancia  gris  de los  segmentos sacros  de la  médula  espinal  (S2 –S4) =   las neuronas preganglionares se encuentran en el encéfalo y en la región  sacra de la médula . 2) Tener los ganglios cercanos al órgano efector ,  o  sea ,  las neuronas preganglionares  son  largas  y las neuronas postganglionares cortas. 3) No formar las fibras del parasimpático fascículos  . Por  ello  no pueden  ser  seguidas ( excepción  el nervio  vago   y los  nervios pélvicos  .

Este  sistema   se  caracteriza  por :

1.-DESDE EL PUNTO  DE VISTA ANATÓMICO  

  • Tener una disposición craneosacra  (  las neuronas preganglionares tienen su origen  en los nucleos de los nervios craneales  (especialmente el nervio vago)  y el asta lateral de la sustancia gris en la región sacra de la médula espinal   =   las neuronas preganglionares se encuentran en el encéfalo y en la región  sacra de la médula 
Sin tener  en cuenta  la  extensa influencia  de  su porción  craneal  , el  sistema  parasimpático  está mucho  más  restringido  que el  sistema simpático  en cuanto  a distribución  .   Así,   el   sistema  parasimpático  se  distribuye sólo  en cabeza,  cavidades  viscerales  del  tronco - tórax , abdomen y pelvis-  y  tejidos eréctiles de los  genitles  externos .  Con  excepción  de  estos últimos  no  alcanza la pared corporal ni las  extremidades  ,  y  excepto  por las partes iniciales  d elos  ramos anteriores  d elos nervios  espinales  S2-S4  , sus fibras  no  forman parte  d elos  nervios  espinales o de sus  ramas  
  • Tener los ganglios cercanos al órgano efector  =  las neuronas preganglionares  son  largas  y las neuronas postganglionares cortas
  • No formar las fibras del parasimpático   fascículos  . Por  ello  no pueden  ser  seguidas ( excepción  el nervio  vago   y los  nervios pélvicos  

2.-DESDE EL PUNTO DE VISTA FARMACOLÓGICO 

  • Usar la acetilcolina como neurotransmisor.

3.-DESDE EL PUNTO DE VISTA FUNCIONAL 

  • Estar encargado de almacenar y conservar la energía .

El sistema  nervioso  parasimpático  es llamado también sistema colinérgico; ya que es el que mantiene al cuerpo en situaciones normales y luego de haber pasado la situación de estrés es antagónico al simpático.

Figura 2 . Función  del  sistema  nervioso  parasimpático. El sistema parasimpático ejerce acciones de control de las funciones corporales en situaciones no estresantes. Por ejemplo, existe un predominio del sistema parasimpático durante la digestión y el reposo. En general estimula las funciones reparadoras del organismo

 

Aunque este sistema no suele ser susceptible de realización de TÉCNICAS INTERVENCIONISTAS PARA EL TRATAMIENTO DEL DOLOR  por razones anatómicas - (1) Los ganglios parasimpáticos están cercanos a los órganos ; (2) las fibras del sistema nervioso autónomo parasimpático  no forman fascículos excepto el   nervio  vago  y el nervio  frénico  - rama  del  plexo  cervical  profundo - . por lo que no pueden ser seguidas -  existen algunos procedimientos  cuya  diana es el  sistema nervioso  autónomo parasimpático  como   son  el  bloqueo del ganglio esfenopalatino y  el  bloqueo  del plexo  hipogástrico  inferior .

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