El SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO O VEGETATIVO es una parte del sistema sistema nervioso periférico formado por dos componentes, el SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO SIMPÁTICO y el SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO PARASIMPÁTICO. Ambos están conformados por neuronas que dan origen a fibras nerviosas pre y posganglionares, ganglios autónomos y plexos nerviosos. Asimismo, tanto el componente simpático como el parasimpático poseen fibras nerviosas aferentes y eferentes.
Este apartado profundiza sobre el conocimiento en el SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO SIMPÁTICO , es decir , aquella parte del SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO O VEGETATIVO que se encarga de regular no sólo el funcionamiento de los órganos viscerales (riñones, aparato digestivo y sistema circulatorio) sino también del conjunto de las funciones automáticas del organismo, como por ejemplo, la respiración, la circulación, la digestión y la eliminación. A diferencia del SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO PARASIMPÁTICO su función es la de activar al organismo en situaciones de estrés y prepararlo para la activación física y psíquica.
Figura 1 Sistema nervioso simpático. El sistema nervioso autónomo o vegetativo, a pesar de ser una unidad funcional, se organiza en 2 sistemas: el sistema nervioso autónomo simpático y el sistema nervioso autónomo parasimpático. Desde el punto de vista anatómico, el sistema nervioso autónomo simpático se caracteriza por:1) Tener una disposición toracolumbar. El sistema nervioso simpático está constituido por una cadena de ganglios paravertebrales situados a ambos lados de la columna vertebral que forman el llamado tronco simpático, así como unos ganglios prevertebrales o preaórticos, adosados a la cara anterior de la aorta (ganglios celíacos, aórtico-renales, mesentérico superior y mesentérico inferior). 2) Tener los ganglios alejados del órgano efector (las neuronas preganglionares están situadas en la porción lateral de la sustancia gris de la médula espinal = las neuronas preganglionares son cortas y las neuronas postganglionares largas .
Este sistema se caracteriza por :
1.-DESDE EL PUNTO DE VISTA ANATÓMICO
- Tener una disposición toracolumbar. El sistema nervioso simpático está constituido por una cadena de ganglios paravertebrales situados a ambos lados de la columna vertebral que forman el llamado tronco simpático, así como unos ganglios prevertebrales o preaórticos , adosados a la cara anterior de la aorta (ganglios celíacos, aórtico-renales, mesentérico superior y mesentérico inferior).
- Tener los ganglios alejados del órgano efector (las neuronas preganglionares están situadas en la porción lateral de la sustancia gris de la médula espinal= las neuronas preganglionares son cortas y las neuronas postganglionares largas.
2.- DESDE EL PUNTO DE VISTA FARMACOLÓGICO
- Usar la noradrenalina y acetilcolina como neurotransmisor
3.-DESDE EL PUNTO DE VISTA FUNCIONAL
- Estar implicado en actividades que requieren gasto de energía.
El sistema nervioso simpático es llamado sistema adrenérgico o noradrenérgico; ya que es el que prepara al cuerpo para reaccionar ante una situación de estrés
Figura 2 . Función del sistema nervioso simpático La función fisiológica del sistema simpático consiste en preparar al organismo para las respuestas estresantes, que podrían condensarse en la secuencia “huida, miedo o lucha”. Prepara para realizar un ejercicio físico repentino y extenuante y aumenta el estado de vigilancia o alerta
El sistema nervioso simpático es susceptible de realización de TÉCNICAS INTERVENCIONISTAS PARA EL TRATAMIENTO DEL DOLOR como son los BLOQUEOS NERVIOSOS SOBRE EL SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO
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A la hora de estudiar SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO O VEGETATIVO debemos considerar que, a pesar de ser una unidad funcional, se organiza en 2 sistemas : EL SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO SIMPÁTICO Y SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO PARASIMPÁTICO . Este apartado aporta información general sobre el SISTEMA NERVIOSO SIMPÁTICO, es decir , aquella parte del SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO O VEGETATIVO que se encarga de regular no sólo el funcionamiento de los órganos viscerales (riñones, aparato digestivo y sistema circulatorio) sino también del conjunto de las funciones automáticas del organismo, como por ejemplo, la respiración, la circulación, la digestión y la eliminación. A diferencia del SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO PARASIMPÁTICO su función es la de activar al organismo en situaciones de estrés y prepararlo para la activación física y psíquica. Figura 1 Sistema nervioso simpático . El sistema nervioso autónomo o vegetativo , a pesar de ser una unidad funcional , se organiza en 2 sistemas : el sistema nervioso autónomo simpático y el sistema nervioso autónomo parasimpático . Desde el punto de vista anatómico , el sistema nervioso autónomo simpático se caracteriza por: 1) Tener una disposición toracolumbar . El sistema nervioso simpático está constituido por una cadena de ganglios paravertebrales situados a ambos lados de la columna vertebral que forman el llamado tronco simpático, así como unos ganglios prevertebrales o preaórticos , adosados a la cara anterior de la aorta (ganglios celíacos, aórtico-renales, mesentérico superior y mesentérico inferior). 2) Tener los ganglios alejados del órgano efector (las neuronas preganglionares están situadas en la porción lateral de la sustancia gris de la médula espinal= las neuronas preganglionares son cortas y las neuronas postganglionares largas . Este sistema se caracteriza por : 1.-DESDE EL PUNTO DE VISTA ANATÓMICO Tener una disposición toracolumbar . El sistema nervioso simpático está constituido por una cadena de ganglios paravertebrales situados a ambos lados de la columna vertebral que forman el llamado tronco simpático, así como unos ganglios prevertebrales o preaórticos , adosados a la cara anterior de la aorta (ganglios celíacos, aórtico-renales, mesentérico superior y mesentérico inferior). Tener los ganglios alejados del órgano efector (las neuronas preganglionares están situadas en la porción lateral de la sustancia gris de la médula espinal= las neuronas preganglionares son cortas y las neuronas postganglionares largas. 2.- DESDE EL PUNTO DE VISTA FARMACOLÓGICO Usar la noradrenalina y acetilcolina como neurotransmisor 3.-DESDE EL PUNTO DE VISTA FUNCIONAL Estar implicado en actividades que requieren gasto de energía. El sistema nervioso simpático también es llamado sistema adrenérgico o noradrenérgico ya que es el que prepara al cuerpo para reaccionar ante una situación de estrés

El sistema nerviosos simpático es un sistema cuyo origen es la médula espinal, entre los segmentos medulares T1 y L2 ( L3) en el asta intermediolateral de la médula espinal , desde donde sus fibras pasan primero a la cadena simpática y desde ahí a los tejidos y órganos que son estimulados por ellos. Para ello, cada vía simpática desde la médula espinal al tejido estimulado se compone de dos neuronas : una neurona preganglionar y una neurona posganglionar. Esta última , la neurona posganglionar, tiene su origen en uno de los troncos simpáticos dispuestos paravertebralmente o en uno de los ganglios prevertebrales o preaórticos. Desde cualquiera de estos dos puntos de partida las fibras posganglionares viajan a sus destinos en los diversos órganos. Este sistema se caracteriza por ser un sistema predominantemente eferente que transmite impulsos desde el sistema nervioso central hacia órganos periféricos, aunque tiene también una parte aferente capaz de transmitir impulsos responsables de actividades reflejas inconscientes y transmitir el dolor visceral Figura 1. . División simpática (toracolumbar ) del sistema nervioso autónomo . Parte eferente (modificado de 1) . El sistema nerviosos simpático es un sistema cuyo origen es la médula espinal, entre los segmentos medulares T1 y L2 ( L3) en el asta intermediolateral de la médula espinal , desde donde sus fibras pasan primero al tronco simpático y desde ahí a los tejidos y órganos que son estimulados por ellos . Las fibras simpáticas postsinápticas salen de los troncos simpáticos de diferentes maneras dependiendo de su destino: 1) Las fibras destinadas a la distribución parietal dentro del cuello, la pared corporal y los miembros pasan desde los troncos simpáticos hacia los ramos anteriores adyacentes de todos los nervio raquídeo a través de ramos comunicantes grises. De ahí se se distribuyen por medio del nervio raquídeo hasta los vasos sanguíneos , las glándulas sudoríparas y los músculos erectores de los pelos ( funciones vasomotoras, sudomotoras y pilomotoras ) . 1) las fibras destinadas a la cabeza pasan desde los ganglios del tronco simpático cervical a través de ramos arteriales cefálicos para formar un plexo periarterial carotídeo, 3) las fibras destinadas a las vísceras de la cavidad torácica (p. ej., el corazón) pasan a través de los nervios esplácnicos cardiopulmonares. Las fibras simpáticas presinápticas implicadas en la inervación de las vísceras de la cavidad abdominopélvica (p. ej., el estómago) pasan a través de los troncos simpáticos hacia los ganglios prevertebrales por los nervios esplácnicos abdominopélvicos. Las fibras postsinápticas procedentes de estos ganglios prevertebrales forman plexos periarteriales, los cuales siguen las ramas de la aorta abdominal hasta alcanzar su destino Figura 2 . Trayecto seguido por las fibras motoras simpáticas El cuerpo celular de cada neurona preganglionar se halla en el asta intermediolateral de la médula espinal y sus fibras atraviesan la raíz anterior de la médula espinal hasta el correspondiente nervio raquídeo (nervio mixto que consta de una raiz anterior motora y una posterior sensitiva). Estas neuronas están a su vez inervadas por axones descendentes que transcurren entre los fascículos anterolaterales de la médula espinal que se originan en hipotálamo, núcleos del bulbo y otros núcleos centrales. Inmediatamente después de que el nervio raquídeo abandona la columna vertebral las fibras simpáticas preganglionares dejan el nervio formando la rama blanca hasta llegar a uno de los ganglios del tronco simpático. Desde allí las fibras pueden seguir uno de los tres pasos siguientes: a) Hacer sinapsis con neuronas posganglionares en el ganglio en que penetra ( 1 en el esquema de abajo ) . b) Desplazarse en forma ascendente (hacia craneal) o descendente (hacia caudal) por el tronco simpático dispuestao paravertebralmente hasta llegar a otros ganglios para hacer sinapsis por encima o por debajo del ganglio por el que ingresaron (2 en el esquema). c) Recorrer una distancia variable por el tronco simpático atravesar uno de los nervios simpáticos que irradian a partir de la misma - nervios esplácnicos - y terminar en uno de los ganglios prevertebrales o preaórticos para establecer sinapsis con las neuronas presentes en su interior ( 3 en el esquema ) . Los ganglios prevertebrales se sitúan fuera del tronco simpático, por delante de la arteria aorta. También son llamados ganglios preaórticos o colaterales. Algunos ejemplos de estos ganglios son los cervicales, los ganglios celíacos, los mesentéricos , los aórtico-renales, los mesentérico superior y los mesentérico inferior). Figura 3. Estructuras inervadas por el sistema nerviosos simpático (modificado de 2) . Figura 3 . Parte aferente del sistema nerviosos simpático Muchas fibras aferentes se incorporan a lo largo de las vías eferentes. Algunas forman la extremidad aferente de las actividades reflejas inconscientes. Otras transmiten el dolor visceral . Todas ellas tienen su soma en los ganglios de las raíces posteriores de los nervios raquídeos (no en los ganglios simpáticos) , aproximadamente al mismo nivel segmentario que las células preganglionares. Las fibras aferentes alcanzan el nervio raquídeo por medio del ramo comunicante blanco y luego se unen al ganglio de la raíz posterior, desde donde entran los procesos centrales en la médula espinall a través de la raíz posterior del nervio raquídeo . Las fibras que transmiten el dolor visceral entran en el asta posterior , y a partir de ahí la vía algésica es la misma que la de las fibras algésicas de los nervios raquídeos . Otras relacionadas con actividades reflejas pueden realizar sinapsis con interneuronas en la médula espinal o ascender hasta el hipotálamo y otros centros supraespinales mediante vías no definidadas Para poder desglosar la estructura del SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO SIMPÁTICO es interesante reseñar que consta de una ESTRUCTURA INTRANEURAL DEL SISTEMA NERVIOSO SIMPÁTICO y ESTRUCTURA EXTRANEURAL DEL SISTEMA NERVIOSO SIMPÁTICO y que ésta última - compuesta de diferentes ganglios y cadenas simpáticas - es la diana terapéutica a la hora de realizar BLOQUEOS NERVIOSOS SOBRE EL SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO .