El sistema vertebrobasilar es el conjunto de ramas arteriales, derivadas de las arterias vertebrales y de la arteria basilar, que irrigan el tronco del encéfalo , el cerebelo y el cerebro posterior.
Figura 1. Sistema vertebrobasilar . El sistema vertebrobasilar es un sistema arterial que se origina en la unión de las arterias vertebrales derecha e izquierda y proporciona sangre oxigenada al tronco del encéfalo , el cerebelo y el cerebro posterior. Las arterias vertebrales (derecha e izquierda) se unen para formar la arteria basilar una vez dentro del encéfalo . La arteria basilar (centro de la figura) nace de la confluencia de las arterias vertebrales y termina cuando se bifurca en las arterias cerebrales posteriores . Las arterias cerebrales posteriores irrigan los lóbulos occipitales. Reseñar : 1) Este sistema se fusiona dentro del cráneo con el sistema carotídeo formando el polígono de Willis. ; 2) Este sistema también es responsable de la circulación sanguínea cerebelosa a través de las arterias cerebelosas
El sistema vertebrobasilar , junto a las sistema carotídeo, constituyen el sistema arterial cerebral . Estos dos sistemas se fusionan dentro del cráneo formando el polígono de Willis.
Figura 2. Polígono de Willis . El poligono de Willis es el anillo anastomótico central que provee la mayor fuente de flujo sanguíneo colateral al cerebro. Su forma es pentagonal y está situado en la superficie ventral del encéfalo. Está formado por la anastomosis de cuatro arterias (dos vertebrales y dos carótidas internas) que irrigan el encéfalo. Más específicamente, el círculo arterial está formado secuencialmente, en dirección anteroposterior, por : 1) La arteria comunicante anterior.; 2) Las arterias cerebrales anteriores.3) Las arterias carótidas internas. 4) Las arterias comunicantes posteriores. ; 5) Las arterias cerebrales posteriores.
Este sistema es el único en la anatomía humana, en que dos arterias diferentes se fusionan y se continúan en una arteria única.
Su conocimiento permite saber cuáles son territorios vasculares dependientes de la circulación posterior
FIGURA 3. Representación de los diferentes territorios vasculares irrigados por la circulación posterior ( modificado d e 1
El drenaje venoso de este sistema desemboca, principalmente, en la venas espinales, el seno petroso y venas cerebrales internas.