Sustancia blanca de la médula espinal

A la  hora  de  estudiar la  MORFOLOGÍA INTERNA DE LA MÉDULA ESPINAL se pueden distinguir dos partes: 1)  La  sustancia gris de la médula espinal   y  2)  La sustancia blanca de la médula espinal

Este  apartado se  centra en el  estudio de la  la sustancia blanca de la médula espinal  , es  decir, aquella parte que constituye la parte externa de la médula espinal   y está compuesta por axones de neuronas cuyos cuerpos se encuentran bien en los ganglios sensitivos dorsales, bien en las astas anteriores motoras, bien en núcleos de asociación medular, o bien en el encéfalo. Es de color blanco por la vaina de mielina que recubre los axones de estas neuronas, conductoras de impulsos ascendentes sensitivos (hacia el encéfalo) o descendentes  motores(hacia los órganos)- Recordar:Tanto las vías ascendentes como descendentes se entrecruzan en el bulbo raquídeo, por lo que el lado izquierdo del  cerebro gobierna y recibe sensaciones del lado derecho del cuerpo y viceversa  -   .  Es importante    reseñar  que  :  

La médula espinal se encuentra dividida en tres columnas (o funículos): cordón posterior - ubicado entre la raíz posterior, el asta posterior  y el tabique medio posterior -  , cordón lateral -  se  encuentra  entre las dos raíces anterior y posterior , lateralmente,  y las dos astas de sustancia gris , medialmente-  ,  y  cordón  anterior -  situado  entre la raíz  anrterior  , el  asta anterior  y la fisura media anterior .  Está unido  a su  homólogo opuesto  por la comisura blanca anterior  .    Asimismo ,  en la  sustancia   blanca de  la médula espinal  hay 2  grupos básicos de fibras  :  1)  El  aparato elemental  de la médula   -constituido por fibras que parten de los núcleos medulares y  terminan su trayecto en la misma médula- ;   2)  El aparato de conjunción  medular   - constituido por fibras  que  unen centros de la médula espinal con  regiones  alejadas de ella -.

1)  El  aparato elemental  de la médula  : Constituido por fibras que parten de los núcleos medulares y  terminan su trayecto en la misma médula.  Está formado  por las fibras filogenéticamente más precoces y son la  base  de los reflejos motores  de la médula  espinal.  En   esta  aparato  se  distinguen  :  1.-Facículos propioespinales  y 2.-Fascículos que unen segmentos medulares alejados .  

Figura  1.  Fascículos  de  asociación intramedular   . Las fibras de asociación intersegmentaria están agrupadas en fascículos que conectan los distintos segmentos entre sí. Estos fascículos propios de la médula espinal están ubicados alrededor de la sustancia gris, en la profundidad de los cordones posterior, lateral y anterior. Están constituidos por fibras que unen segmentos bastante próximos entre sí. La parte de estos fascículos propios que se ubica entre el vértice del asta posterior y la superficie del surco posterolateral es el tracto posterolateral (fascículo de Lissauer).

1.-Facículos propioespinales : Se hallan consituidos por fibras que unen segmentos medulares ( mielómeros ) bastante cercanos .  Están situados en la periferia  de la sustancia gris de la médula espinal

2.-Fascículos que unen segmentos medulares alejados .   Distinguimos fibras ascendentes y descendentes , que  están asociados en  2  fascículos principales  :  

1.- El  fascículo dorsal propio :  Situado en el cordón medular posterior . En ñel  hay  :

-  Fibras  ascendentes :   constituyen  en la sustancia blanca un fascículo en forma de semiluna situada en la parte posterior de la sustancia gris  :   Este  fascículo  se llama fascículo cornucomisural de Pierre Marie

- Fibras descendentes : estas fibras siguen otro  fascículo  que tiene  distinta morfología y nombre  según  sea el nivel de la médula espinal  que consideremos  :    A. En médula  cervicotorácica  :  fascículo interfascicular (  en coma de  Schultze )  ;  B.-  En médula torácica inferior :  fascículo  interfascicular (  cintilla periférica de Hoche )  ; C.- En médula lumbar :  fascículo septomarginal (  centro oval de  Flechsig )  ;  D.-En  médula sacra:   fascículo triangular (  de Gombault y  Phillipe )   

Estos fascículos suponen la existencia de circuitos multineuronales, pero se trata  de actividades muy rudimentarias , sin gran valor en la vida corriente 

2.-El fascículo lateral propio  :Situado a nivel del cordón medular lateral. 

2)  El  aparato de conjunción medular: Constituido por fibras que unen centros de la médula espinal con  regiones  alejadas de ella. Estas  fibras  se ordenan y distribuyen  en  haces o tractos nerviosos en la sustancia blanca  y se  convierten en una vía de paso para la proyección y vías de conducción de los impulsos nerviosos entre la periferia y el encéfalo.   En  este aparato  se  distinguen  2  tipos  de tractos :       a)  Tractos  ascendentes      y   b )  Tractos  descendentes  

Figura 2.- Distribución  de fascículos descendentes y  ascendentes  en la sustancia blanca de la   médula espinal 

1.- Tractos ascendentes.- las fibras van desde la médula espinal hacia el encéfalo.

• Al ingresar en la médula espinal las fibras nerviosas sensitivas de diferentes tamaños y funciones  se ordenan y distribuyen  en  haces o tractos nerviosos en la sustancia blanca  .    Estos  tractos   ascienden  hacia  los  centros  superiores  y  así conectan la   médula espinal  con  el encéfalo transmitiendo información  que puede ser :   

1.-Información esteroceptiva o superficial   ,  que  se origina  fuera del cuerpo , como el dolor , la temperatura y el tacto .   Los  fascículos  que  conducen esta información  son los  fascículos espinotalámicos  . Constituyen  el  sistema espinotalámico 

a)  para  temperatura  y dolor  (  sensibilidad termoalgésica  )  ----> el  fascículo espinotalámico lateral 

b) para tacto grosero (protopático )   ----> el  fascículo espinotalámico ventral

2.-Información propioeptiva , que se origina dentro del cuerpo , por ejemplo , en músculos y  articulaciones 

•  Las fibras que conducen la sensibilidad posicional y vibratoria ascienden ipsilateralmente con organización somatotópica (las fibras de segmentos más inferiores se colocan más mediales, por orden medial-lateral: sacras, lumbares, torácicas y cervicales), y sin interrupción sináptica, por los cordones posteriores ipsilaterales (fascículo grácil o de Goll, y cuneiforme o de Burdach) hasta su estación de relevo de estas sensibilidades en los núcleos de los cordones posteriores (gracilis, medial, y cuneiforme, lateral) en la parte baja del bulbo raquídeo
• Las fibras que conducen las sensibilidades térmica y algésica entran por las raíces posteriores, para decusarse por delante del centro medular en la comisura blanca anterior, ascendiendo con organización somatotópica (las fibras provenientes de las regiones inferiores más laterales, y cuanto más superiores más mediales, en orden lateral-medial: sacras, lumbares, torácicas y cervicales) por el fascículo espinotalámico lateral, hasta distintos núcleos del troncoencéfalo y del tálamo (tractos espinorreticular y espinotalámico).
• Las fibras de la sensibilidad táctil entran por las astas posteriores igualmente, y sin cruzarse, ascienden en parte por el cordón posterior ipsilateral (las fibras del tacto fino o epicrítico) y en parte, cruzándose en la comisura anterior, por el fascículo espinotalámico anterior (las fibras del tacto grosero o protopático).
• El haz espinocerebeloso posterior, asciende directo en la parte posterolateral del cordón lateral hasta el cerebelo, vía pedúnculo cerebeloso inferior. Se origina en las neuronas del núcleo dorsal de Clarke (de C8 a L2), que recibe las aferencias sensitivas de la raíz posterior ipsilateral. Transmite información desde los husos musculares y los receptores del tacto y la presión, y sirve para la coordinación fina de posición y movimiento de los músculos individuales de las extremidades.
• Además, los cordones anteriores y laterales contienen fibras propioespinales, que se originan y acaban en la propia médula, y constituyen neuronas de relevo dentro de ella, que conectan aferencias y eferencias que la atraviesan con otras vías. Estas fibras rodean por delante la sustancia gris del asta anterior como fascículos propios o haces basales de la médula espinal.

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2.- Descendentes.- las fibras nerviosas van desde las estructuras del encéfalo  , hacia la sustancia gris de la medula espinal

• Las fibras descendentes piramidales o corticoespinales provienen de la corteza cerebral motora, se decusan en el bulbo, en la decusación de las pirámides, lugar que determina el inicio de la propia médula, y se continúan hacia abajo a lo largo de toda la médula, mayoritariamente por la mitad dorsal de los cordones laterales, formando el fascículo corticoespinal lateral, aunque hay una pequeña parte de fibras que no se decusa y desciende por el fascículo corticoespinal anterior (cordón anterior), en su zona medial. Estas fibras se conectan con la sustancia gris en todos los niveles, y son la vía descendente más relacionada con la destreza y armonía de los movimientos voluntarios.
• Las fibras extrapiramidales, provenientes del encéfalo descienden por los fascículos reticuloespinal (funciones sobre el tono muscular, facilitación e inhibición de los movimientos voluntarios y otras varias), rubroespinal (relacionado con el control del tono en los grupos musculares flexores), tectoespinal (implicado en los movimientos posturales reflejos en respuesta a estímulos visuales y auditivos), y vestibuloespinal (ejerce influencia de facilitación sobre la actividad refleja espinal somática y los mecanismos espinales que controlan el tono muscular), situados en los cordones anteriores y laterales. Estas fibras descendentes entran en la sustancia gris, donde conectan con las interneuronas de la zona intermedia.